Secondo un nuovo Rapporto congiunto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità e dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale, i lavoratori di tutto il mondo hanno bisogno di una migliore protezione dal caldo estremo, poiché il cambiamento climatico provoca ondate di calore più frequenti.
–La frequenza e l’intensità degli eventi di caldo estremo sono aumentate drasticamente, incrementando i rischi sia per i lavoratori che lavorano all’aperto sia per quelli che lavorano al chiuso.
–La produttività dei lavoratori diminuisce del 2-3% per ogni grado superiore ai 20°C.
–I rischi per la salute includono colpi di calore, disidratazione, disfunzioni renali e disturbi neurologici, tutti fattori che compromettono la salute a lungo termine e la sicurezza economica.
–Circa la metà della popolazione mondiale subisce le conseguenze negative delle alte temperature.
Per affrontare queste crescenti sfide per la salute globale poste dal caldo estremo sui lavoratori, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO) e l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO) hanno pubblicato il 22 agosto 2025 un Rapportocongiunto e delleLinee guida, chiedendo l’attuazione di piani d’azione, adattati a settori e regioni specifici e sviluppati in collaborazione con datori di lavoro, lavoratori, sindacati ed esperti di sanità pubblica.
Poiché il cambiamento climatico provoca ondate di calore più frequenti e intense, molti lavoratori regolarmente esposti a condizioni di calore pericolose stanno già risentendo degli effetti sulla salute dell’aumento delle temperature, in particolare ilavoratori manuali in settori come l’agricoltura, l’edilizia e la pesca. L’aumento degli episodi di calore intense sta inoltre causando problemi di salute allepopolazioni vulnerabili dei paesi in via di sviluppo, come bambini, anziani e popolazioni a basso reddito.
“Lo stress da calore sta già danneggiando la salute e i mezzi di sussistenza di miliardi di lavoratori, soprattutto nelle comunità più vulnerabili– ha affermatoJeremy Farrar, Direttore Generale Aggiunto della WHO per la Promozione della Salute, la Prevenzione delle Malattie e la Cura –Questa nuova guida offre soluzioni pratiche e basate sull’evidenza per proteggere vite umane, ridurre le disuguaglianze e costruire una forza lavoro più resiliente in un mondo che si sta riscaldando“.
Ilnuovo rapporto e le linee guida tecniche, intitolati “Cambiamento climatico e stress da calore sul posto di lavoro“, si basano su cinque decenni di ricerche e prove, evidenziando che la salute e la produttività dei lavoratori sono gravemente compromesse dall’aumento delle temperature. La WMO segnala che il 2024 è stato l’anno più caldo mai registrato. Temperature diurne superiori a 40 °C e persino superiori a 50 °C stanno diventando sempre più comuni, una chiara indicazione della necessità di un’azione immediata per affrontare il peggioramento dell’impatto dello stress da calore sui lavoratori in tutto il mondo.
“Lo stress da calore sul lavoro è diventato una sfida sociale globale, che non è più limitata ai paesi situati vicino all’equatore, come evidenziato dalla recente ondata di calore in Europa– ha sottolineato il Vice Segretario Generale della WOM,Ko Barrett–La protezione dei lavoratori dal caldo estremo non è solo un imperativo sanitario, ma una necessità economica“.
Le Linee guida delineano un percorso chiaro per governi, datori di lavoro e autorità sanitarie per mitigare i crescenti rischi del caldo estremo per la popolazione lavorativa. Le azioni raccomandate includono:
– Sviluppare politiche sanitarie sul lavoro in materia di calore con piani e avvisi personalizzati che tengano conto delle condizioni meteorologiche locali, dei lavori specifici e delle vulnerabilità dei lavoratori.
–Concentrarsi sulle popolazioni vulnerabili, con particolare attenzione ai lavoratori di mezza età e anziani, alle persone con problemi cronici di salute e a coloro che hanno una forma fisica precaria, che possono essere più suscettibili agli effetti dello stress da calore.
– Formazione e sensibilizzazione per i primi soccorritori, gli operatori sanitari, i datori di lavoro e i lavoratori affinché riconoscano e trattino correttamente i sintomi dello stress da calore, spesso diagnosticati in modo errato.
–Coinvolgere tutte le parti interessate, dai lavoratori e sindacati agli esperti sanitari e alle autorità locali, nella co-creazione di strategie per la salute legate al caldo che siano pertinenti a livello locale e ampiamente supportate.
–Progettare soluzioni che non siano solo efficaci, ma anche pratiche, accessibili e sostenibili dal punto di vista ambientale, garantendo che le politiche possano essere implementate su larga scala.
– Accogliere l’innovazione, adottando tecnologie che possano contribuire a salvaguardare la salute mantenendo al contempo la produttività.
–Sostenere ulteriori ricerche e valutazioni per rafforzare l’efficacia delle misure di protezione sanitaria dal calore sul lavoro e garantire la massima protezione per i lavoratori in tutto il mondo.
Il rapporto e le linee guida tecniche dell’OMS e dell’OMM integrano i risultati deirecenti rapporti dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO), che evidenziano che oltre 2,4 miliardi di lavoratori sono esposti a temperature eccessive in tutto il mondo, con conseguenti oltre 22,85 milioni di infortuni sul lavoro ogni anno.
“Questo rapporto rappresenta una pietra miliare fondamentale nella nostra risposta collettiva alla crescente minaccia del caldo estremo nel mondo del lavoro– ha affermatoJoaquim Pintado Nunes, Responsabile della Sicurezza e Salute sul Lavoro e dell’Ambiente di Lavoro dell’ILO –In linea con il mandato dell’ILO di promuovere ambienti di lavoro sicuri e sani come diritto fondamentale, offre linee guida solide e basate sull’evidenza per aiutare governi, datori di lavoro e lavoratori ad affrontare i crescenti rischi del cambiamento climatico. Insieme alla WHO e alla WMO, chiediamo un’azione urgente e coordinata per salvaguardare la salute, la sicurezza e la dignità degli oltre 2,4 miliardi di lavoratori esposti al caldo eccessivo in tutto il mondo“.