Secondo Circularity Gap Report, il primo studio di Circle Economy, in collaborazione con KPMG International e con il supporto dell’International Finance Corporation (IFC), che quantifica e spiega i flussi finanziari globali verso modelli di economia circolare, evidenzia che banche e altri finanziatori assegnano solo il 2% dei finanziamenti a soluzioni innovative con il maggiore potenziale di trasformare l’economia globale, ridurre i rischi e abbattere le emissioni.
Le aziende che hanno adottato l’economia circolare hanno raccolto quasi 164 miliardi di dollari tra il 2018 e il 2023. Gli investimenti in modelli di business circolari sono aumentati dell’87% nella seconda metà del periodo (2021-2023) rispetto agli anni precedenti (2018-2020), a dimostrazione di una crescente propensione degli investitori e di un crescente business case per l’economia circolare. Tuttavia, la maggior parte dei capitali continua a confluire in soluzioni più convenzionali come la riparazione di auto, la rivendita di elettrodomestici e il riciclaggio, lasciando molte innovazioni ad alto impatto sottofinanziate.
È quanto evidenzia Circularity Gap Report Finance dal titolo “Tracking capital flows in the circular economy”, pubblicato il 30 giugno 2025 da Circle Economy Foundation, organizzazione internazionale con oltre 60 esperti con competenze in dati, digitale, ecologia industriale, sociologia ed economia, che mira a guidare una transizione circolare che offra benefici ambientali, economici e sociali, in collaborazione con KPMG, organizzazione globale di società di servizi professionali indipendenti che forniscono servizi di revisione contabile e consulenza, e con il supporto dell’International Finance Corporation (IFC).
Si tratta del primo studio empirico globale che quantifica e spiega i flussi finanziari globali verso modelli di business circolari, come la rivendita e la riparazione, consentendo di stimare il “gap” finanziario per un’economia circolare.
Gli investimenti nell’economia circolare possono generare rendimenti adeguati al rischio e i modelli di business circolari generano ricavi aggiuntivi, aprono nuovi mercati e generano maggiore valore con meno risorse. Inoltre, la circolarità si sta affermando come una strategia chiave per il settore finanziario per gestire i rischi legati alle risorse derivanti da interruzioni della catena di approvvigionamento e scarsità di materiali, rischi che ora sono più rilevanti che mai, considerando le guerre commerciali e l’instabilità geopolitica.
Il settore riconosce sempre più questi vantaggi: gli investimenti nell’economia circolare sono cresciuti da 10 miliardi di dollari nel 2018 a 28 miliardi di dollari nel 2023, raggiungendo un picco di 42 miliardi di dollari nel 2021. Sebbene questa tendenza al rialzo segnali un rafforzamento del business case per la circolarità, il mancato superamento del picco del 2021 suggerisce un calo dello slancio. Le banche rappresentano la maggior parte di questi investimenti sotto forma di debito. Ciononostante, gli investimenti circolari rappresentano ancora solo il 2% di tutto il capitale monitorato (nell’ambito di questo rapporto), il che suggerisce un vasto potenziale non realizzato.
Gli investimenti sono destinati principalmente ad applicazioni convenzionali della circolarità, come il noleggio e la riparazione, che esistono da decenni. Soluzioni ad alto impatto e innovazioni nella progettazione e nella produzione hanno ricevuto solo il 4,7% di tutti gli investimenti, nonostante il loro potenziale di eliminare alla fonte sprechi e inquinamento.
”L’economia circolare non è solo una soluzione sostenibile, ma uno strumento essenziale per gestire il rischio finanziario– ha affermato Marvin Nusseck, Finance Lead di Circle Economy – Dalle interruzioni dell’approvvigionamento legate alla dipendenza delle risorse da singoli Paesi, alla crescente probabilità di imposte sulle materie prime, l’economia dell’uso delle risorse sta cambiando. Le aziende circolari sono ben posizionate per prosperare in questa nuova realtà. Ecco perché gli investitori devono ripensare il modo in cui valutano il rischio e il valore nei modelli circolari, aggiornando i loro quadri di riferimento per riflettere i benefici dell’economia circolare e, di conseguenza, rafforzando la resilienza“.
Il Rapporto “The Circularity Gap Report 2025”, pubblicato lo scorso maggio, ha evidenziato che l’economia globale è oggi circolare solo al 6,9% e il divario di circolarità continua ad ampliarsi. Riorientare la finanza da attività lineari a circolari è fondamentale per invertire questa tendenza. Un’economia più circolare consentirebbe di mantenere elevati standard di vita, riducendo al contempo la pressione ambientale e rafforzando la resilienza economica a lungo termine.
Investitori e finanziatori possono aggiornare i metodi di valutazione e di stima del rischio per riflettere il valore mantenuto di prodotti durevoli, riparabili, noleggiati o riutilizzabili e la ridotta dipendenza da catene di fornitura globali volatili.
Le autorità di regolamentazione finanziaria possono accelerare questo cambiamento standardizzando definizioni e parametri circolari e rendendo obbligatoria la divulgazione di informazioni relative all’economia circolare, incluso l’obbligo per le aziende di segnalare la dipendenza dalle risorse naturali e l’integrazione del rischio legato alle risorse negli stress test finanziari, come l’impatto della carenza di materiali o del collasso ecologico.
I decisori politici possono esplorare una serie di misure fiscali che riconoscano più efficacemente il costo sociale e ambientale dell’uso delle risorse e il rischio economico che ciò comporta. Le istituzioni pubbliche possono ridurre il rischio percepito dell’economia circolare generando domanda di mercato per prodotti e servizi circolari attraverso appalti pubblici verdi e investimenti diretti in infrastrutture circolari critiche.
I modelli circolari ad alto impatto rimangono ampiamente sottofinanziati, rappresentando un potenziale inespresso significativo e un’occasione persa per costruire un settore finanziario più resiliente. Per realizzare questo potenziale saranno necessarie politiche mirate, quadri finanziari aggiornati e uno sforzo concertato per spostare i capitali verso soluzioni circolari.
”Le ragioni economiche per continuare a investire nell’economia circolare sono chiare – ha sottolineato Arnoud Walrecht, Circular Economy Lead di KPMG-Paesi Bassi – Leader aziendali, finanziatori e investitori hanno ormai compreso che in un contesto geopolitico ed economico incerto non è possibile ottenere una crescita a lungo termine senza porre al centro le strategie dell’economia circolare“.
Secondo gli autori del Rapporto, i risultati del report rivelano che le motivazioni economiche a favore degli investimenti nell’Economia Circolare Globale sono state dimostrate e sono radicate nella mentalità e nella pianificazione dei dirigenti: “Che si tratti di affrontare le difficoltà della catena di approvvigionamento o di orientarsi nel contesto normativo per raggiungere livelli più elevati di modelli di riciclo o riutilizzo, la comunità imprenditoriale si trova ad affrontare una nuova realtà. I nostri risultati dimostrano che si stanno compiendo progressi, ma sono necessari una scala e un’attenzione molto maggiori, che possiamo raggiungere attraverso un impegno collettivo e internazionale volto a garantire che maggiori capitali siano destinati alle opportunità dell’economia circolare”.