Una nuova analisi del Consiglio consultivo scientifico delle Accademie europee (EASAC) considera il ripristino degli ecosistemi non solo un obbligo giuridico ai sensi de Regolamento sul ripristino della natura (Nature Restoration Law) che impone agli Stati membri di redigere entro il 1° settembre 2026 i Piani nazionali, ma anche una forma essenziale di gestione del rischio per proteggere l’Europa dalle crescenti minacce climatiche ed economiche.
Il ripristino della natura rappresenta un investimento strategico per la salute, la sicurezza e la resilienza economica dell’Europa, non un semplice obbligo giuridico.
A ribadirlo è l’EASAC (European Academies Science Advisory Council), l’organismo che raggruppa 30 Accademie nazionali della scienze europee (oltre a quelle dei Paesi membri, di Norvegia, Svizzera e Gran Bretagna) che si pone l’obiettivo di fornire informazioni indipendenti alla politica su argomenti di carattere scientifico che abbiano delle ripercussioni sociali, che ha rilasciato il 15 gennaio 2026 l’analisi “Nature Restoration is a Strategic Investment in Europe’s Security, Prosperity, and Ecological Stability”, in vista dell’obbligo che deriva per gli Stati membri dell’UE di redigere entro il 1° settembre 2026 i Piani nazionali di ripristino della natura, previsti dalla Nature Restoration Law, riconosciuta come una pietra angolare dell’autonomia strategica e della resilienza economica dell’Europa.
L’EASAC sottolinea che l’Europa si trova ad affrontare costi sempre più alti per i danni causati dal clima, una crescente pressione sulle finanze pubbliche e rinnovati dibattiti su competitività e sicurezza, e che la piena attuazione del Regolamento UE sul ripristino della natura rappresenta un investimento strategico per la salute, la sicurezza e la resilienza economica dell’Europa, non un semplice obbligo giuridico.
L’analisi evidenzia che il costo stimato per il ripristino degli ecosistemi degradati in Europa, pari a circa 150 miliardi di euro, è compensato da benefici almeno dieci volte superiori, grazie alle perdite evitate a causa di calamità, al miglioramento della salute pubblica, alla maggiore resilienza climatica e al rafforzamento della sicurezza alimentare e idrica.
“Il ripristino della natura non è un lusso ambientale – ha dichiarato il Prof. Thomas Elmqvist, Direttore della sezione Ambiente dell’EASAC e autore principale del Commentary – È una gestione di base del rischio. In un momento in cui l’Europa spende miliardi per rispondere a inondazioni, siccità, incendi boschivi e impatti sulla salute, il ripristino degli ecosistemi è tra gli investimenti preventivi più intelligenti che possiamo fare“.
I sistemi naturali europei sono già fortemente degradati. Secondo l’EASAC, solo l’1,4% delle foreste europee rimane intatto e solo il 3,3% del territorio europeo subisce un intervento umano minimo. Queste perdite sono direttamente collegate all’aumento dei danni causati dalle inondazioni, alla diminuzione della fertilità del suolo, all’indebolimento dei pozzi di carbonio delle foreste e al crescente rischio di incendi boschivi.
I modelli economici consolidati che considerano la natura come qualcosa di sacrificabile non riflettono più le prove scientifiche. Ecosistemi sani sostengono la nostra economia. Proteggono le infrastrutture, stabilizzano i sistemi alimentari e riducono la spesa pubblica per la risposta alle catastrofi e l’assistenza sanitaria.
“Ignorare il ruolo economico della natura è un grave errore economico e strategico ha proseguito Elmqvist –L’economia neoclassica continua a minimizzare il ruolo della natura e della biodiversità nello sviluppo economico. Ma quando gli ecosistemi falliscono, i costi sono a carico di cittadini, assicuratori e governi“.
L’analisi individua le azioni di ripristino immediate e ad alto impatto in 3 ecosistemi chiave:
– Paesaggi agricoli. L’agricoltura rigenerativa può ripristinare la sostanza organica del suolo, la biodiversità, la ritenzione idrica e la resilienza climatica, sostenendo al contempo le rese. Le priorità includono rotazioni colturali diversificate e consociazioni, colture di copertura e perenni, lavorazione ridotta, agroforestazione, elementi del paesaggio e gestione integrata dei parassiti (IPM). Le politiche dovrebbero premiare i risultati misurati, tra cui il carbonio immagazzinato nel suolo, la biodiversità e i guadagni in termini di regolazione idrica.
– Foreste. I pozzi di carbonio forestale si stanno indebolendo a causa dello stress climatico e della pressione del raccolto. La selvicoltura vicina alla natura, i popolamenti misti di specie e di differenti età, la protezione dell’habitat e la gestione del combustibile a livello paesaggistico possono ridurre il rischio di incendi boschivi e ricostruire la resilienza. Gli incentivi alla bioenergia dovrebbero dare priorità ai residui genuini e all’uso a cascata della biomassa, ripristinando al contempo gli stock di carbonio forestale per soddisfare gli obiettivi di uso del suolo, cambiamento di uso del suolo e LULUCF forestale.
– Torbiere. La riumidificazione delle torbiere drenate può ridurre drasticamente le emissioni e il rischio di incendi boschivi, migliorare la ritenzione idrica e ripristinare la biodiversità.
L’analisi dell’EASAC evidenzia 3 messaggi fondamentali:
1. Trattare e finanziare la natura come una risorsa strategica. Le risorse naturali dell’Europa – suoli, biomassa, torbiere, zone umide, fiumi ed ecosistemi marini – sono essenziali per lo stoccaggio del carbonio, la regolazione delle risorse idriche, la biodiversità e la sicurezza alimentare ed energetica. Queste risorse devono essere sistematicamente riconosciute, misurate e finanziate come priorità strategiche.
2. Garantire coerenza e governance intersettoriali delle politiche. Il ripristino della natura non può essere realizzato in modo isolato. Richiede coerenza tra i sistemi agricoli, forestali, idrici, energetici, marini e urbani, supportata da chiari mandati istituzionali e responsabilità.
3. Integrare il ripristino preventivo come il modo più efficace ed efficiente per ridurre i rischi di catastrofi, proteggere le risorse, proteggere la nostra economia dagli eventi climatici estremi e migliorare la resilienza e l’autonomia strategica dell’Europa.
L’EASAC avverte che indebolire o ritardare l’attuazione del Regolamento sul ripristino della natura aumenterebbe l’esposizione dell’Europa a eventi climatici estremi, perdite economiche e conseguenze sulla salute.
“Come scienziati, siamo allarmati dalla rapida inversione di tendenza delle misure critiche per la tutela dell’ambiente e del clima. Le misure di smantellamento ambientale non eliminano i costi, ma li spostano semplicemente in avanti -ha sottolineato Prof.ssa Fiona Regan, co-Presidente del Comitato direttivo per l’Ambiente dell’EASAC – È fondamentale che gli Stati membri si concentrino sul raggiungimento degli obiettivi del regolamento anziché cercare di indebolirne le disposizioni“.
In copertina: Vista aerea sul complesso paesaggio umido di Nedrama peat, nella contea di Pärnu, in Estonia. Fonte: EASAC