Il Rapporto sullo Stato della Criosfera 2024 dell’International Cryosphere Climate Initiative (ICCI), presentato il 12 novembre 2024 nel corso di un evento collaterale alla COP29 di Baku, afferma che le riserve di ghiaccio mondiali sono al punto di non ritorno e mette in guardia contro costi drasticamente più elevati in assenza di immediate riduzioni delle emissioni.
Alla COP29 di Baku (11-22 novembre 2024) l’International Cryosphere Climate Initiative (ICCI) ha presentato il 12 novembre 2024 ilRapporto“State of the Cryosphere 2024.Lost Ice, Global Damage”, redatto da oltre 50 importanti scienziati della criosfera, nome che raggruppa le regioni innevate e ghiacciate della Terra, che vanno da calotte glaciali, ghiacciai, neve e permafrost a ghiaccio marino e oceani polari, chemette in guardia su impatti e costi notevolmente elevati per l’economia globale, dovuti alle perdite sempre più rapide di criosfera, mentre con gli attuali impegni climatici dei Paesi il mondo raggiungerebbe un riscaldamento di oltre 2 °C, con disastrose e irreversibili conseguenze per miliardi di persone.
Sulla base degli ultimi aggiornamenti scientifici sulla criosfera del 2024, gli autori sottolineano chei costi delle perdite e dei danni saranno ancora più estremi, con molte regioni che subiranno un innalzamento del livello del mare o una perdita di risorse idriche ben oltre i limiti di adattamento in questo secolo, qualora il nostro attuale livello di emissioni continuasse, portando a un aumento di 3 °C o più, e la mitigazione diventerà anche più costosa a causa dei feedback derivanti dallo scioglimento delle emissioni del permafrost e dalla perdita di ghiaccio marino.
“Il nostro mantra è semplice: non si può negoziare con il punto di fusione del ghiaccio –ha affermatoChris Stokes. Professore presso il Dipartimento di Geografia dell’Università di Durham e revisore esperto del capitolo del rapporto dedicato alle calotte glaciali e all’innalzamento del livello del mare –Gli ambienti ghiacciati del mondo per molti possono sembrare lontani, ma ciò che accade in queste regioni avrà un impatto su tutto il Pianeta. L’innalzamento del livello del mare rappresenta una minaccia esistenziale per molti paesi e oltre 250 milioni di persone vivono a un metro sopra il livello del mare, che potrebbe essere superato già nel 2100 secondo gli attuali scenari di emissioni. Sono necessari rapidi e profondi tagli alle emissioni di gas serra per raggiungere lo ‘zero netto’ entro la metà del secolo, che è la nostra unica speranza di mantenere il riscaldamento entro i limiti stabiliti dall’Accordo di Parigi”.
Per la prima volta, il Rapporto rileva un crescente consenso scientifico sul fatto che lo scioglimento delle calotte glaciali dellaGroenlandiae dell’Antartide, tra gli altri fattori, potrebberallentare importanti correnti oceaniche su entrambi i poli, con conseguenze potenzialmente disastrose per un’Europa settentrionale molto più fredda e un maggiore innalzamento del livello del mare lungo la costa orientale degli Stati Uniti.
Altre nuove scoperte scientifiche sulla criosfera incluse nel Rapporto
– La perdita di ghiaccio dei ghiacciai in tutto il mondo ha raggiunto livelli record in alcune regioni, dopo due anni di perdite elevate nelle Alpi europee.
– Irecord minimi di ghiaccio marino antartico registrati nel 2022-23 sembrano mantenersi, segnalando un possibile cambiamento di regime per questo importante stabilizzatore della calotta glaciale antartica.
– Ilraffreddamento dovuto al ghiaccio marino, un importante “frigorifero” per mantenere basse le temperature globali, è diminuito drasticamente in entrambi i polia causa della perdita di estensione del ghiaccio marino riflettente, soprattutto nell’Artico, ma anche attorno all’Antartide.
– Ilmanto nevoso ha raggiunto minimi record nell’Hindukush Himalayano, con un impatto negativo sulla disponibilità di acqua a valle per miliardi di persone.
– Oltre alla perdita dell’ultimo ghiacciaio del Venezuela e dell’ultimo ghiacciaio tropicale dell’Asia,anche il “ghiacciaio dell’eternità” in Indonesia sembra destinato a scomparire nei prossimi due anni.
– Leregioni artiche che contengono permafrost sembrano ora emettere carbonio(sotto forma di anidride carbonica e metano)più velocemente di quanto riescano ad assorbirlo, poiché il permafrost si scioglie sempre di più.
–Entrambi gli oceani polari mostrano crescenti segnali di maggiore acidificazione, conseguenza diretta delle crescenti emissioni di CO2 nell’atmosfera , con potenziali danni a lungo termine alle attività di pesca regionali, come il merluzzo e il salmone.
“Mentre forniamo un altro aggiornamento, questo rapporto evidenzia che la nuova scienza sta portando più certezza a ciò che già sapevamo o avevamo previsto con i modelli– hacommentatoHelen Findlay, Oceanografa biologica presso il Plymouth Marine Laboratory e revisore esperto del capitolo Acidificazione, riscaldamento e raffrescamento degli oceani polari –Gli oceani collegano le dinamiche della criosfera; collegano l’intero pianeta e noi, umani, stiamo influenzando quel sistema, le nostre azioni ora determineranno come funzionerà il pianeta in futuro. Il riscaldamento senza precedenti degli oceani nell’ultimo anno è motivo di vera preoccupazione per aver contribuito alla perdita di ghiaccio marino (oceani più caldi significano che ci vuole più tempo perché il ghiaccio marino si congeli in autunno) e allo scioglimento dei ghiacciai (ora sappiamo che i ghiacciai antartici sono a rischio a causa delle acque oceaniche più calde che li sciolgono dal basso). Entrambi a loro volta feedback alla circolazione oceanica (acque più dolci stanno determinando un rallentamento della circolazione globale, che è importante per bloccare il carbonio dall’oceano di superficie nell’oceano profondo (meno circolazione, meno carbonio immagazzinato) e ciò influenza il nostro clima“.
“I decisori politici non possono permettersi di ignorare il danno globale diffuso da una criosfera in riscaldamento– ha conclusoPam Pearson, Direttrice dell’ICCI–È stato minimizzato nei negoziati sul clima delle Nazioni Unite per troppo tempo. Possiamo cambiare le cose alla COP29. Con la consapevolezza che ogni frazione aggiuntiva di grado di riscaldamento aumenta i rischi e i costi per tutte le nazioni, ora è il momento di agire. Salvare la criosfera significa salvare noi stessi”.