Un briefing dell’Agenzia Europea dell’Ambiente (AEA) propone il concetto di “nesso delle risorse” per analizzare le interconnessioni dirette e indirette tra diverse risorse naturali, la loro gestione, uso e governance, nonché le sinergie e i compromessi che possono essere generati attraverso interventi politici.
Le risorse naturali sono state sottoposte a una pressione crescente e senza precedenti per decenni, a causa dell’aumento della popolazione, dello sviluppo economico e del cambiamento degli stili di vita. Questo a sua volta ha messo sotto pressione i sistemi di supporto vitale della terra attraverso i cambiamenti climatici, la perdita di biodiversità e i cambiamenti nella composizione chimica dell’atmosfera.
L’uso e la gestione oculati delle nostre risorse naturali, insieme alle strategie di conservazione, sono fondamentali per il quadro politico di sostenibilità ambientale dell’Europa, in particolare attraverso il Green Deal europeo. La spinta dell’Europa verso la sostenibilità trarrebbe vantaggio da un approccio più ampio e congiunto all’uso delle risorse vitali che sono alla base del funzionamento dei principali sistemi di produzione e consumo.
Lo sottolinea il briefing “Resource nexus and the European green Deal”, pubblicato il 17marzo 2022 dall’Agenzia Europea dell’Ambiente (AEA), dove viene proposto il concetto di “nesso delle risorse” e il ruolo che può svolgere nel sostenere la coerenza e l’integrazione delle politiche nel contesto del Green Deal europeo.
Il concetto di “nesso di risorse” è stato introdotto nella gestione delle risorse per tenere conto delle interdipendenze chiave tra le risorse e del loro utilizzo. Dal 2011, quando è stato introdotto per la prima volta, il concetto ha guadagnato importanza nella comunità di ricerca internazionale e tra le organizzazioni internazionali che operano nell’interfaccia scienza-politica, quali FAO, UNEP, IPBES.
Secondo la FAO, il “nesso delle risorse” è “un approccio concettuale per comprendere meglio e analizzare sistematicamente le interazioni tra l’ambiente naturale e le attività umane e per lavorare verso una gestione e un uso più coordinati delle risorse naturali tra i settori e i livelli”.
Mentre le prime applicazioni si concentravano sull’esplorazione delle interconnessioni tra acqua, energia e cibo, ulteriori sviluppi hanno abbracciato altre risorse naturali, tra cui suolo, materiali, rifiuti ed ecosistemi, e altre dimensioni come il clima e la salute. La raccolta di queste applicazioni si traduce in una complessa rete di interazioni dirette e indirette, che definiscono il “nesso” tra le risorse. Comprendere questa rete di interazioni fornisce informazioni importanti, poiché un determinato intervento potrebbe avere effetti diversi sulle risorse, positivi o negativi, a seconda del modo in cui interagiscono. Ad esempio, la domanda di cibo può essere soddisfatta attraverso varie pratiche agricole che possono richiedere diversi livelli di suolo, energia, acqua e altri input. Lo stesso vale per le richieste di altre risorse.
Il briefing dell’AEA adotta un approccio a 6 nodi che coprono: acqua, energia, cibo, territorio, materiali e servizi ecosistemici.
L’applicazione del “nesso delle risorse” alle politiche può aiutare a generare informazioni su sinergie e compromessi tra più obiettivi relativi alle risorse. Per illustrarlo, i briefing utilizza casi studio su agricoltura biologica, biocarburanti avanzati e veicoli elettrici, dai quali si possono trarre delle considerazioni.
In primo luogo, sono state riscontrate lacune nelle conoscenze in varie fasi dello sviluppo delle politiche, in particolare nella progettazione delle politiche e nella valutazione d’impatto. Ad esempio, il caso studio sui biocarburanti (avanzati) ha evidenziato che gli impatti associati alla decarbonizzazione del trasporto marittimo e dell’aviazione non sono stati considerati insieme negli studi di valutazione d’impatto. Di conseguenza, gli effetti cumulativi degli interventi politici mirati a un’espansione su larga scala della bioenergia ha implicazioni inesplorate per aspetti quali l’uso del suolo, i servizi ecosistemici, la produzione alimentare e altre risorse.
In secondo luogo, l’adozione del “nesso delle risorse” potrebbe supportare l’identificazione di potenziali squilibri associati agli interventi politici. Tutti e tre i casi di studio riguardano aree politiche che si concentrano sulla sollecitazione a cambiamenti nelle pratiche e nelle tecnologie di produzione, piuttosto che sulla creazione di condizioni abilitanti per ridurre la domanda. Come illustrato nel caso di studio dell’agricoltura biologica, i compromessi associati a questa pratica di produzione (ad esempio una maggiore domanda di suolo) potrebbero essere contrastati se si affrontassero efficacemente i cambiamenti nella dieta e lo spreco alimentare. Ciò evidenzia quanto sia cruciale la gestione dal lato della domanda e sostiene le richieste di rafforzamento delle politiche correlate.
In terzo luogo, l’approccio del “nesso delle risorse” può aiutare a identificare possibili vincitori e vinti tra coloro che sono interessati dagli interventi politici. Le implicazioni relative alle risorse influenzeranno le parti interessate in modo sproporzionato e potrebbero porre serie sfide se non vengono messi in atto processi e misure appropriati.
“Tuttavia, è importante ricordare che il ‘nesso delle risorse’ è solo uno degli approcci che possono aiutare ad affrontare complesse transizioni verso la sostenibilità – conclude l’AEA – Solo combinando molteplici inquadrature, prospettive e forme di conoscenza con quadri e strumenti, come modelli integrati, studi di previsione e governance della transizione, è possibile rafforzare la comprensione sistemica delle sfide e delle opportunità, fornendo così una migliore base di conoscenze per sostenere coerentemente la politica dell’UE”.
Foto di copertina: © Alina Grubnyak su Unsplash