Un nuovo Studio di ricercatori internazionali ha scoperto che è possibile offrire alla popolazione mondiale al 2050 una vita dignitoso con meno del 40/% dell’attuale consumo di energia.
Lo Studio “Providing decent living with minimum energy: A global scenario”, pubblicato su Global Environmental Change e condotto da un team di ricercatori coordinati dall’Università di Leeds, stima che le risorse energetiche necessarie per garantire ad una popolazione di circa 10 miliardi di individui standard di vita dignitosi nel 2050, ovvero che tutti i loro bisogni umani di base come alloggio, mobilità, cibo e igiene siano soddisfatti, avendo anche accesso a moderni servizi per assistenza sanitaria, istruzione e tecnologie della comunicazione di alta qualità, sia possibile con meno del 40% dell’energia globale consumata attualmente. Si tratta di circa il 25% di quella prevista dall’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) se le tendenze attuali dovessero continuarecontinuano. Un tale livello di consumo energetico globale è più o meno lo stesso di quello degli anni ’60, quando la popolazione era di soli tre miliardi.
“Attualmente, solo il 17% del consumo finale globale di energia proviene da fonti di combustibili non fossili, quasi la metà di quanto stimiamo sia necessario fornire un tenore di vita dignitoso per tutti nel 2050 – ha affermato l’autore principale dello studio, Joel Millward-Hopkins della School of Earth and Environment dell’Università di Leeds – Nel complesso, il nostro studio è coerente con le argomentazioni di vecchia data secondo cui le soluzioni tecnologiche esistono già per supportare la riduzione del consumo di energia a un livello sostenibile. Quello che aggiungiamo è che i sacrifici materiali necessari per queste riduzioni sono di gran lunga inferiori di quanto non raccontino molte narrazioni diffuse tra la gente“.
Gli autori sottolineano che raggiungere questo obiettivo richiederebbe cambiamenti radicali nei consumi attuali, una diffusione diffusa di tecnologie avanzate e l’eliminazione delle disuguaglianze globali di massa.
Tuttavia, non solo i risultati mostrano che l’energia necessaria per fornire una vita dignitosa potrebbe probabilmente essere soddisfatta interamente da fonti pulite, ma costituiscono anche una ferma confutazione alle affermazioni secondo cui la riduzione del consumo globale a livelli sostenibili richiederebbe la fine dei comfort moderni e un “ritorno ai secoli bui”.
“Sì, forse, ma si tratta di grotte piuttosto lussuose, con strutture altamente efficienti per cucinare, conservare cibo e lavare i panni; mantenere temperature confortevoli durante tutto l’anno, reti di connessione internet – sottolineano ironicamente gli autori, ribattendo alle critiche secondo cui la transizione energetica presuppone il ritorno alla vita nelle caverne – Per non parlare delle grotte più grandi che forniscono assistenza sanitaria e istruzione universali a tutti dai 5 ai 19 anni“.
Lo studio ha calcolato il fabbisogno finale minimo di energia, sia diretto che indiretto, necessario per fornire standard di vita dignitosi. L’energia finale è quella fornita alla porta del consumatore, ad esempio il riscaldamento, l’elettricità o la benzina che entra in un’auto, piuttosto che l’energia incorporata nei combustibili stessi, gran parte della quale viene persa nelle centrali elettriche nel caso dei combustibili fossili.
“Questo studio conferma anche le nostre precedenti scoperte su scala globale secondo cui l’eradicazione della povertà non è un ostacolo alla stabilizzazione del clima, ma piuttosto la ricerca di un’indiscussa ricchezza in tutto il mondo”, ha affermato Narasimha Rao, ricercatore senior allo IIASA (International Institute for Applied Systems Analysis) e membro di Facoltà presso la School of the Environment all’Università di Yale, che aveva sviluppato insieme al collega Jihoon Min allo IIASA il modello finale di energia basato su un elenco di bisogni materiali che sono alla base del benessere umano, utilizzato per lo Studio.
Lo studio ha confrontato l’attuale consumo finale di energia in 119 Paesi con le stime dell’energia finale necessaria per una vita dignitosa e ha rilevato che la stragrande maggioranza dei Paesi vive con un surplus significativo. Nei Paesi che sono oggi i più alti consumatori pro capite, sono possibili tagli energetici di quasi il 95% pur continuando a fornire standard di vita dignitosi a tutti.
“Mentre i funzionari governativi stanno sollevando accuse secondo cui gli attivisti ambientali ‘minacciano il nostro modo di vivere’, vale la pena riesaminare cosa comporterebbe quel modo di vivere – ha affermato a sua volta Julia Steinberger, co-autrice dello Studio e a capo del progetto LiLi (Living Well Within Limits) dell’Università di Leeds, il cui obiettivo è di capire come l’uso di energia si colleghi al benessere umano, con l’attenzione rivolta particolarmente ai sistemi dei vari Paesi per l’approvvigionamento dell’elettricità, utilizzando metodi sia quantitativi che qualitativi per analizzare e modellare i requisiti energetici del benessere, e Professoressa di Economia ecologica all’Università di Losanna – C’è stata una tendenza a semplificare l’idea di una buona vita nella convinzione che avere di più sia meglio. È chiaramente alla nostra portata fornire una vita dignitosa a tutti, proteggendo al contempo il nostro clima e gli ecosistemi“.
di E.B.