L’Organizzazione Mondiale per la Salute Animale (WOAH) in occasione della Sessione Generale dell’Assemblea Mondiale dei Delegati (Parigi, 25-29 maggio 2025) ha pubblicato il suo primo Rapporto sullo Stato della salute animale nel mondo, che avrà una cadenza annuale, che mette in evidenza le nuove sfide per l’agricoltura e la sicurezza alimentare, la salute e lo sviluppo umano e gli ecosistemi naturali.
Le malattie infettive animali stanno colpendo nuove aree e specie, compromettendo la sicurezza alimentare globale, la salute umana e la biodiversità.
L’avvertimento è contenuto nel primo Rapporto sullo Stato della Salute Animale nel Mondo che l’Organizzazione Mondiale per la Salute Animale(WOAH), Organizzazione intergovernativa che si impegna a diffondere in modo trasparente le informazioni sulle malattie animali, a migliorare la salute animale a livello globale e a costruire così un mondo più sicuro, più sano e più sostenibile, ha diffuso in occasione della 92ª Sessione Generale dell’Assemblea Mondiale dei Delegati (Parigi, 25-29 maggio 2025) e che d’ora in poi sarà pubblicato ogni anno.
“Con il lancio di una nuova valutazione annuale sullo stato di salute degli animali nel mondo, WOAH mette in luce i nostri problemi di salute interconnessi e le soluzioni che possono migliorare la salute degli animali e, per estensione, la salute globale – ha dichiarato Emmanuelle Soubeyran, Direttrice Generale della WOAH – La diffusione, la prevalenza e l’impatto delle malattie infettive animali stanno cambiando, portando con sé nuove sfide per l’agricoltura e la sicurezza alimentare, la salute e lo sviluppo umano e gli ecosistemi naturali“.
Tra i suoi risultati, il Rapporto ha rivelato che il numero segnalato di focolai di influenza aviaria nei mammiferi è più che raddoppiato lo scorso anno rispetto al 2023, con 1.022 focolai in 55 paesi rispetto ai 459 focolai del 2023.
Gli autori hanno sottolineato che, sebbene il rischio di infezione umana rimanga basso, maggiore è il numero di specie di mammiferi come bovini, gatti o cani infettati, maggiore è la possibilità che il virus si adatti alla trasmissione da mammifero a mammifero, e potenzialmente all’uomo.
L’influenza aviaria, o influenza aviaria ad alta patogenicità (HPAI), che ha causato l’abbattimento o la perdita di oltre 630 milioni di volatili negli ultimi due decenni, è stata una delle numerose malattie animali che hanno colpito nuove aree lo scorso anno.
La peste dei piccoli ruminanti (PPR), che tradizionalmente colpisce pecore e capre nei Paesi in via di sviluppo, è riemersa in Europa, mentre la peste suina africana (PSA) ha raggiunto lo Sri Lanka, percorrendo oltre 1.800 km dai focolai più vicini, secondo quanto rilevato dal rapporto.
Quasi la metà delle malattie elencate e notificate alla WOAH tra il 2005 e il 2023 sono state considerate una minaccia per la salute umana con potenziale zoonotico, ovvero di infezione da animale a uomo.
Il Rapporto indica nel cambiamento climatico e nell’aumento degli scambi commerciali tra i fattori che influenzano la diffusione e la prevalenza delle malattie animali. Molte sono prevenibili attraverso una combinazione di vaccinazione, migliori misure igieniche e di biosicurezza, ma il rapporto ha osservato che l’accesso ai vaccini animali rimane disomogeneo in tutto il mondo.
“Insieme ad altre misure, la vaccinazione rimane uno degli strumenti di prevenzione delle malattie più potenti disponibili, salvando innumerevoli vite, prevenendo perdite economiche e riducendo la necessità di trattamenti antimicrobici – ha aggiunto la Dott.ssa Soubeyran – Per limitare la diffusione di malattie altamente dannose come l’influenza aviaria, l’afta epizootica e la PPR, la comunità globale deve rafforzare la cooperazione internazionale e garantire un accesso equo a vaccini sicuri ed efficaci, insieme ad altre misure di controllo“.
Dal 2006, la WOAH ha supportato l’accesso ai vaccini animali attraverso le sue banche di vaccini e attualmente ne gestisce due, una per la rabbia e una per la PPR. A maggio 2025, la Banca dei vaccini contro la rabbia d ha distribuito quasi 30 milioni di vaccini per cani a Paesi di Africa e Asia. Tuttavia, i progressi verso l’eradicazione della rabbia si sono arrestati negli ultimi anni, con la percentuale di Paesi che hanno segnalato l’attuazione di misure di controllo scesa dall’85% al 62%.
Il Rapporto sottolinea anche l’importanza della prevenzione delle malattie per ridurre la necessità di trattamenti antibiotici e limitare lo sviluppo di malattie resistenti ai farmaci.
Entro il 2050, si prevede che la resistenza antimicrobica (AMR) causerà perdite di bestiame che metteranno a repentaglio la sicurezza alimentare di due miliardi di persone e si tradurranno in una perdita economica di 100 trilioni di dollari se non si interviene con urgenza.
Gli ultimi dati indicano che l’uso di antimicrobici, inclusi gli antibiotici, negli animali è diminuito del 5% tra il 2020 e il 2022, con l’Europa che ha registrato il calo maggiore del 23%, seguita dall’Africa con il 20%. Tuttavia, un Paese su cinque continua a utilizzare antimicrobici come promotori della crescita, un’azione scoraggiata da WOAH.
“L’uso indiscriminato di antibiotici contribuisce alla resistenza antimicrobica, che rappresenta una grave minaccia per la salute sia animale che umana – ha affermato Javier Yugueros-Marcos, Responsabile del Dipartimento di Resistenza Antimicrobica e Prodotti Veterinari presso WOAH – Il calo dell’uso di antibiotici in quasi tutte le regioni è incoraggiante, ma ulteriori riduzioni possono essere ottenute dando priorità alle misure preventive contro le malattie animali, di cui la vaccinazione è una componente essenziale“.
La WOAH chiede investimenti per rafforzare i Servizi Veterinari nazionali, un maggiore coordinamento globale e regionale e sistemi di sorveglianza delle malattie migliorati per potenziare un controllo efficace delle malattie, compreso lo sviluppo e l’implementazione di strumenti diagnostici avanzati per distinguere tra animali vaccinati e infettati, consentendo un monitoraggio accurato delle malattie e la trasparenza commerciale.