La prima Super Luna del 2021 è visibile anche in Italia ma non si tratta del colore della luna piena, anche se l’osservazione del plenilunio notturno in perigeo del satellite è pur sempre spettacolo che affascina.
Nella notte tra il 26 e 27 aprile 2021 potremo ammirare la prima Super Luna dell’anno chiamataSuper Luna Rosa. Il termine “Super Luna”fu coniato dall’astrologoRichard Nollenel 1979 per indicarela luna piena che si verifica quando il nostro satellite è in prossimità (oltre il 90%) del punto più vicino alla Terra durante la sua orbita ellittica più vicino alla Terra (perigeo).
Per gli astronomi è laLuna sizigia del perigeoovvero quando Sole, Terra e Luna sono allineati, in questo caso quando il satellite è in opposizione al Sole e viene completamente illuminato, e trovandosi in prossimità del perigeo, appare del 6% più grandee del 30% più luminoso della luna piena media.
L’appellativo “Rosa” non deriva dalla colorazione, bensì dalla consuetudine iniziata negli anni ’30 dell’Almanacco degli Agricoltori del Maine(popolare calendario statunitense simile al nostroCalendario di Frate Indovino) di indicare il mese lunare con gli appellativi dei nativi americani. Secondo questo Almanacco, la luna piena di aprile è laluna rosa dei Sioux, dal colore del muschio di montagna (Phlox Subulata) originario degli Stati Uniti orientali, uno dei primi fiori in primavera.
Tappeto di muschio di montagna (Phlox Subulata)
Sul sito dellaNASAsi trovano anche gli altri appellativi con cui nelle varie parti del mondo e culture viene indicata questa Luna piena. (Vedi anche l’Harvest Moon, laLuna del Raccolto)
Astronomicamente la Super Luna “Rosa”, visibile in tutto il mondo, si verificherà alle ore05.31(ora dell’Europa centrale,Italia compresa) dimartedì 27 aprile, ma senza dover fare delle “alzatacce” è possibile ammirarlafin dalle prime ore di buio.
La Super Luna “Rosa” di aprile non sarà l’unica Super Luna del 2021. Il 26 maggio si verificherà l’altra Super Luna dell’anno, leggermente più vicina alla Terra rispetto alla luna piena del 26 aprile, ma solo di un sottile 0,04%, per cui non ci saranno sostanziali differenze, se non per gli abitanti dell’Australia, di alcuni Stati USA occidentali, del Sud America occidentale e del Sud-Est asiatico che vedranno quel giorno unaSuper Luna completamente oscurata per circa 14 minuti a causa dell’eclissi lunare totale.
In copertina: Una Super Luna sorge il Campidoglio degli USA, il lunedì 9 marzo 2020 (fonte: NASA/Joel Kowsky).