Il Rapporto dedicato alle tecnologie emergenti del settore energia di World Economic Forum (WEF) e Frontiers, individua 10 tecnologie progettate per ridurre l’impatto sui confini planetari, tagliare le emissioni e rendere le reti energetiche più sicure e resilienti rispetto alla crescente domanda di elettricità (veicoli elettrici, data center, ondate di calore), che possono essere implementate entro il 2030.
Le tecnologie energetiche spesso offrono un valore maggiore quando integrate tra generazione, stoccaggio, trasmissione, edifici e industria. Alcune sostituiscono materiali scarsi con alternative abbondanti; altre migliorano il coordinamento e la resilienza. La scalabilità richiede più del semplice progresso tecnico: finanziamenti, standard, regolamentazione, capacità produttiva e infrastrutture sono fondamentali. La riduzione delle emissioni non si traduce automaticamente in benefici ambientali o sociali più ampi. Un’implementazione responsabile deve valutare l’impatto sull’intero ciclo di vita, gestire le nuove vulnerabilità della catena di approvvigionamento e della sicurezza informatica e garantire che le comunità condividano i benefici attraverso energia a prezzi accessibili, partecipazione ai processi decisionali e opportunità economiche inclusive.
A sottolinearlo è ilRapporto“Top 10 Emerging Technologies for Planetary Health: Energy Edition“, pubblicato il 13 novembre 2026 in occasione dellaCOP31dal World Economic Forum (WEF), e redatto in collaborazione conFrontiers, casa editrice di riviste scientifiche ad accesso aperto e con revisione parietaria, che individua10 tecnologie emergenti con il maggiore potenziale per ridurre la pressione sui limiti planetari e al contempo rafforzare la sicurezza energetica e l’accesso equo all’energia,utilizzabili concretamente entro il 2030.
Il Rapporto giunge in un momento in cui i sistemi naturali della Terra sono sottoposti a una pressione sempre maggiore. IlPlanetary Health Check 2026, condotto dalPotsdam Institute for Climate Impact Research(PIK), ha rilevato che 7 dei 9 limiti planetari sono stati superati, raggiungendo i livelli più alti mai registrati. Ciò sottolinea l’urgente necessità disoluzioni concrete, scalabili e basate su solide basi scientifiche.
“I sistemi energetici rivestono un’importanza cruciale, poiché si intersecano con molti dei limiti planetari-scrive nella Prefazione il Direttore del PIKJohan Rockström,ideatore del modello dei confini planetari (planetary boundaries) –Essi costituiscono un fattore determinante per la quantità di carbonio che viene immessa nell’atmosfera e, di conseguenza, per la velocità con cui gli oceani si acidificano. Inoltre, i sistemi energetici definiscono le modalità di utilizzo di suolo, acqua, risorse minerarie e infrastrutture nell’intero sistema economico, influenzando la qualità dell’aria, la produzione di beni, i trasporti, l’edilizia e il settore alimentare, nonché la capacità delle comunità di far fronte al caldo, alle interruzioni e agli shock dei prezzi. Più che un intervento settoriale circoscritto, la transizione energetica rappresenta una leva in grado di allentare la pressione su diversi limiti planetari, a condizione che sia progettata tenendo conto dei vincoli materiali, della salute degli ecosistemi, della resilienza e di un accesso equo alle risorse”
Per questo motivo,il rapporto valuta ogni tecnologia in base al suo impatto sui limiti planetari, sull’equità e sulla sicurezza, analizzando i benefici e i compromessi per il pianeta, le persone e i sistemi di produzione energetica.
Secondo ilRapporto “Electricity 2026” delll’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), ladomanda globale di elettricità dovrebbe aumentare di quasi un quinto tra il 2025 e il 2030. Allo stesso tempo,i prezzi dei combustibili sono volatilie iminerali chiave sono concentrati in pochi paesi, rendendo la sicurezza energetica una questione di controllo della catena di approvvigionamento.Diverse tecnologie descritte nel rapporto utilizzano materiali che possono essere reperiti in molti paesi.
Le10 tecnologie che plasmeranno il futuro dell’energia sono:
- Cemento a base di calcare e argilla calcinata (LC3): quasi metà del clinker nel cemento viene sostituito con argilla calcinata e calcare. Questo processo,meno energivoro, riduce le emissioni fino al 40%.
- Centrali e reti elettriche virtuali: il software coordina le batterie domestiche, i caricabatterie per veicoli elettrici e i termostati intelligenti per fornire energia o ridurre la domanda, mentre i gemelli digitali, copie virtuali in tempo reale della rete, ne prevedono la prossima mossa.
- Le batterie realizzate con materiali abbondanti(sodio, zinco e ferro) sacrificano la leggerezza del litio a favore della resistenza al freddo, della sicurezza antincendio e della capacità di accumulo per diversi giorni.
- Accumulo di energia termica (batterie termiche): immagazzinamento di energia rinnovabile sotto forma di calore in mattoni, sabbia o sali fusi per alimentare forni industriali, che utilizzano circa un quinto dell’energia mondiale.
- Celle solari tandem perovskite-silicio: uno strato di perovskite sovrapposto a una cella di silicio genera fino al 20% di energia in più dallo stesso sito.
- Interconnettori sottomarini avanzati ad alta tensione in corrente continua (HVDC), che collegano le reti nazionali per trasportare l’energia pulita in eccesso dove è necessaria.
- I reattori nucleari modulari, costruiti in fabbrica, di piccole dimensioni e trasportabili, mirano a fornire energia più pulita a un costo competitivo.
- Fotovoltaico integrato negli edifici: trasformare tetti, facciate e finestre realizzati con materiali siliconici laminati in generatori solari senza necessità di nuovi terreni.
- L’energia eolica offshore galleggiante, turbine ancorate in acque con profondità superiori a 300 metri, che permette di sfruttare l’energia eolica di alcuni dei venti più forti del mondo.
- Le batterie al litio di nuova generazione(batterie al litio-zolfo e a stato solido): offrono maggiore energia in un peso inferiore e con minor rischio di incendio.
“Dall’elenco delle tecnologie emergono tre modelli– scrivono nell’introduzione al Rapporto i due autoriSebastian Buckup, Managing Director of the World Economic Forum, eFrederick Fenter, Chief Executive Editor of Frontiers –Innanzitutto, esse affrontano diversi tipi di colli di bottiglia. Alcune risolvono un problema legato ai materiali, sostituendo una risorsa scarsa e concentrata con una sufficientemente comune da essere reperibile quasi ovunque. Altre, invece, risolvono un problema di sistema, colmando il divario tra il momento in cui la rete genera energia e quello in cui ce n’è bisogno. Comprendere quali tipi di problemi una tecnologia sia in grado di risolvere è spesso il modo più rapido per individuare i fattori che possono accelerare o ostacolare il suo percorso, dall’accordo sulle materie prime fino alla decisione di un ente regolatore. In secondo luogo, queste tecnologie si diffondono nel mondo in modi differenti. Le tecnologie di tipo “granulare” si propagano attraverso numerose implementazioni su piccola scala, ciascuna delle quali diventa progressivamente meno costosa da realizzare; il loro avanzamento si manifesta quindi gradualmente, un progetto alla volta. Le tecnologie su scala infrastrutturale, al contrario, dipendono da un numero limitato di grandi progetti ad alta intensità di capitale: il loro progresso è spesso legato a una singola decisione – come l’approvazione per la costruzione o la definizione di uno standard di approvvigionamento – capace di sbloccare simultaneamente molteplici progetti successivi. Questa differenza determina il modo in cui esse incidono sul sistema generale: le tecnologie granulari tendono a migliorare i sistemi esistenti dall’interno, mentre quelle su scala infrastrutturale hanno il potenziale per trasformarli radicalmente, fin dalle fondamenta. Infine, tali tecnologie non sono concepite per operare in isolamento. Se analizzata singolarmente, ciascuna risponde a uno specifico problema; tuttavia, se integrate tra loro e combinate con altre tecnologie abilitanti, il loro valore tende a moltiplicarsi. Un cavo sottomarino che trasporta a terra l’energia prodotta da un impianto eolico offshore è utile tanto quanto la batteria in grado di immagazzinare tale energia. Allo stesso modo, una batteria termica può accumulare solo l’energia già resa disponibile da una rete gestita tramite software. Le tecnologie presentate in questo rapporto costituiscono dei tasselli fondamentali, pensati per funzionare in sinergia piuttosto che come elementi isolati”.