Un nuovo ampio studio condotto dai ricercatori dell’American Cancer Society e pubblicato suThe Lancet Public Healthrivela che i tassi di incidenza dei tumori sono aumentati in modo sproporzionato tra la Generazione X (nati tra il 1965 e il 1980) e i Millennial (1980-1994) degli Stati Uniti, rispetto alle generazioni più anziane, per 17 dei 34 tipi di tumori, suggerendo che la tendenza emergente sia correlata all’aumento di obesità e alla maggiore esposizione ad agenti cancerogeni durante l’infanzia e la prima giovinezza.
Lo Studio “Differences in cancer rates among adults born between 1920 and 1990 in the USA: an analysis of population-based cancer registry data”, pubblicato su numero di agosto 2024 su “The Lancet Public Health” e condotto dai ricercatori dell’American Cancer Society (ACS), ha rivelato come i tassi di incidenza dei tumori nella Generazione X (nati tra il 1965 e il 1980) e nei Millennial (1980-1994) di statunitensi continuino ad aumentare per 17 dei 34 tipi di cancro, tra cui tumori al seno, al pancreas e allo stomaco, con conseguenti trend di mortalità in aumento per i tumori al fegato (solo per le donne) all’utero , alla cistifellea, ai testicoli e al colon-retto.
In precedenza i ricercatori avevano segnalato che i tassi di incidenza erano aumentati nelle coorti di nascita progressivamente più giovani per 8 tipi di cancro, 6 dei quali sono correlati all’obesità.
“Questi risultati si aggiungono alle crescenti prove di un aumento del rischio di cancro nelle generazioni post-Baby Boomer [ndr: quelle che sono nate dopo il 1964, data che segna la fine dell’esplosione demografica], ampliando i precedenti risultati di cancro del colon-retto a esordio precoce e alcuni tumori associati all’obesità per comprendere una gamma più ampia di tipi di cancro – ha affermato Hyuna Sung, scienziata principale senior ed epidemiologa del cancro presso Surveillance & Health Equity Science (SHES) presso la ACS e principale autore principale dello – Le coorti di nascita, gruppi di persone classificate in base all’anno di nascita, condividono ambienti sociali, economici, politici e climatici unici, che influenzano la loro esposizione ai fattori di rischio del cancro durante i loro anni cruciali di sviluppo. Sebbene abbiamo identificato tendenze del cancro associate agli anni di nascita, non abbiamo ancora una spiegazione chiara del perché questi tassi siano in aumento“.
In questa analisi, i ricercatori hanno acquisito dati di incidenza da 23.654.000 pazienti a cui sono stati diagnosticati 34 tipi di cancro e i dati di mortalità da 7.348.137 decessi per 25 tipi di cancro per individui di età compresa tra 25 e 84 anni per il periodo dal 1° gennaio 2000 al 31 dicembre 2019, rispettivamente dalla North American Association of Central Cancer Registries e dall’US National Center for Health Statistics.
Per confrontare i tassi di cancro tra le generazioni, hanno calcolato i rapporti di incidenza specifici per coorte di nascita e i rapporti di mortalità, aggiustati per effetto età ed effetto periodo, per anni di nascita, scoprendo che i tassi di incidenza dei tumori sono aumentati di due o tre volte nella coorte di nascita del 1990 rispetto alla coorte di nascita del 1955 per i tumori del pancreas, del rene e dell’intestino tenue sia negli individui maschi che femmine; e per il tumore al fegato nelle femmine.
Inoltre, i tassi di incidenza sono aumentati nelle coorti più giovani, dopo un calo nelle coorti di nascita più anziane, per nove dei tumori rimanenti tra cui il tumore al seno (solo positivo al recettore degli estrogeni), il tumore dell’utero, il tumore del colon-retto, il tumore gastrico non cardias, il tumore della cistifellea, il tumore ovarico, il tumore ai testicoli, il tumore anale negli individui maschi e il sarcoma di Kaposi negli individui maschi. Tra i tipi di cancro, il tasso di incidenza nella coorte di nascita del 1990 variava dal 12% per il cancro ovarico al 169% per il cancro dell’utero, più alto del tasso nella coorte di nascita con il tasso di incidenza più basso. In particolare, i tassi di mortalità sono aumentati nelle coorti di nascita progressivamente più giovani insieme ai tassi di incidenza per cancro al fegato (solo nelle donne), al corpo uterino, alla cistifellea, ai testicoli e al colon-retto.
La crescente incidenza di tumori nelle coorti più giovani sembra suggerire aumenti nell’esposizione a cancerogeni nella prima infanzia o nella giovinezza, ma sono necessarie ulteriori ricerche per identificare i fattori di rischio sottostanti e informare le strategie di prevenzione.
“L’aumento dei tassi di cancro tra questo gruppo di persone più giovani indica cambiamenti generazionali nel rischio di cancro e spesso funge da indicatore precoce del futuro carico di cancro nel paese – ha osservato Ahmedin Jemal, Vicepresidente senior della SHES-ACS e co-autore dello Studio – Senza efficaci interventi a livello di popolazione, e poiché il rischio elevato nelle generazioni più giovani si trasmette con l’età degli individui, potrebbe verificarsi un aumento complessivo del carico di cancro in futuro, arrestando o invertendo decenni di progressi contro la malattia. I dati evidenziano la necessità critica di identificare e affrontare i fattori di rischio sottostanti nelle popolazioni della generazione X e dei millennial per informare le strategie di prevenzione“.
In copertina: fonte American Cancer Society