Uno studio su 221.054 adulti statunitensi di 3 grandi coorti, che al momento dell’arruolamento avevano 50 anni e non presentavano cancro, malattie cardiovascolari (CVD), diabete o malattie neurodegenerative, e che sono seguiti per 33 anni, ha rivelato che un maggiore consumo di oli vegetali quali l’olio d’oliva, di soia e di colza è correlato a un minor rischio di morte per cancro, malattie cardiovascolari e per tutte le cause, rispetto a coloro che inseriscono nella dieta burro aggiunto a tavola o in cottura.
Un maggiore consumo di oli vegetali, in particolare di oliva, soia, e colza, sono associati a una riduzione della mortalità complessiva per cancro e per malattie cardiovascolari, al contrario il consumo di burro è stato correlato a un aumento del rischio di mortalità generale e per tumori.
È il risultato dello Studio “Butter and Plant-Based Oils Intake and Mortality”, pubblicato su JAMA Internal Medicine e condotto daricercatori di Harvard TH Chan School of Public Health di Boston, Mass General Brigham e Broad Institute del MIT, su 221.054 adulti, uomini e donne statunitensi che al momento dell’arruolamento avevano 50 anni e non presentavano cancro, malattie cardiovascolari (CVD), diabete o malattie neurodegenerative, provenienti da 3 grandi coortie seguiti per 33 anni.
Le esposizioni primarie includevano l’assunzione di burro (burro aggiunto a tavola e in cottura) e di oli vegetali, la cui dieta è stata valutata mediante questionari semiquantitativi validati sulla frequenza alimentare ogni 4 anni. Il numero totale di 50.932 decessi dei partecipanti, di cui 12.241 correlati al cancro e 11.240 correlati alle malattie cardiovascolari, è stato monitorato utilizzando il National Death Index dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e altre fonti, sulla base delle cause indicate nei certificati di morte e nelle cartelle cliniche
“Il nostro studio – ha affermato l’autore principale dello studio Yu Zhang, ricercatore presso la Channing Division of Network Medicine del Brigham and Women’s Hospital di Boston – ha scoperto che un maggiore consumo di burro era associato a un aumento dei decessi per tutte le cause e per cancro, mentre un maggiore consumo di oli vegetali era associato a un minor numero di decessi per tutte le cause, cancro e malattie cardiovascolari“.
I partecipanti al gruppo con il più alto consumo giornaliero di burro presentavano un rischio di morte per tutte le cause superiore del 15% rispetto a quelli con il più basso consumo di burro. Ogni 10 grammi di burro in più al giorno (poco meno di un cucchiaio) è stato associato a un aumento del 12% del rischio di morte per cancro.
Chi assumeva il più alto apporto giornaliero di oli vegetali presentava un rischio totale di morte prematura inferiore del 16%. Ogni 10 grammi aggiuntivi di oli vegetali al giorno era associato a una riduzione dell’11% del rischio di morte per cancro e del 6% del rischio di morte per malattie cardiovascolari.
In un’analisi separata, i ricercatori hanno stimato che la sostituzione di 10 grammi di burro al giorno con una quantità uguale di olio vegetale fosse associata a una riduzione del 17% del rischio di morte per tutte le cause e del 17% del rischio di mortalità per cancro.
“Non stiamo suggerendo di evitare del tutto il burro – ha sottolineato Zhang – ma raccomandiamo che anche una piccola riduzione del burro sostituito da oli vegetali nella dieta quotidiana potrebbe portare a benefici per la salute molto sostanziali e a lungo termine“.
“Questa recente ricerca fornisce ulteriori dati significativi a supporto della teoria dei ‘grassi più sani’ – ha commentato Parveen Yaqoob, Docente di scienze nutrizionali presso l’Università di Reading, non coinvolta nello studio – L’uso di questionari sulla frequenza alimentare implica che ci affidiamo ai partecipanti affinché ricordino cosa hanno mangiato e quanto, il che, come sappiamo, può essere un indicatore inaffidabile delle reali abitudini alimentari […] Gli scienziati che hanno condotto questo studio sottolineano che non tutti gli oli vegetali sono uguali. Sebbene il burro sia stato sostituito negli anni ’60 e ’70 dall’olio di mais e dall’olio di girasole, entrambi polinsaturi, gli oli di cui si parla nella ricerca – oliva, colza e soia – sono principalmente monoinsaturi. I ricercatori suggeriscono che questi siano più benefici dei grassi polinsaturi e fanno riferimento alla dieta mediterranea, che è più ricca di grassi monoinsaturi come l’olio d’oliva, per questo motivo. Mentre molte diete occidentali sono passate dai grassi saturi ai grassi polinsaturi negli anni ’70, gli oli che consumiamo più spesso ora contengono più monoinsaturi, che sembrano essere più benefici. Dato che alcuni oli vegetali sono ricchi di grassi saturi, come l’olio di palma e l’olio di cocco, è importante considerarli separatamente”.
Immagine di copertina: CC BY-SA 4.0