Sostenibilità

Europa sostenibile al 2050: 4 scenari da esplorare

Un rapporto dell’Agenzia europea dell’ambiente (AEA) presenta 4 “immaginari”, o scenari, che offrono approcci fortemente contrastanti per raggiungere gli obiettivi socio-economici e ambientali per un’Europa sostenibile.

Il raggiungimento di un’Europa sostenibile richiederà un cambiamento sociale di vasta portata che coinvolga tutti i settori dell’economia e della società.

Per offrire approcci plausibili e riflettere su diversi ipotesi di tendenze socio-economiche, ambientali, tecnologiche e politiche, nonché visioni contrastanti di futuri auspicabili, l’Agenzia Europea dell’Ambiente (AEA) ha pubblicato il 12 maggio 2022 il Rapporto Imagining Sustainable Futures for Europe in 2050”, primo risultato di un progetto avviato nel 2020 con il suo partner EIONET (Environmental Information and Observation Network). stanno esplorando come utilizzare scenari qualitativi o “immaginari” per supportare la valutazione e la governance ambientale.

Sulla base dello Stato e Prospettive dell’Ambiente in Europa (SOER 2020) che ha fornito alla Commissione UE una chiara fotografia della posizione dell’Europa nel raggiungimento degli obiettivi per passare a un futuro sostenibile a basse emissioni di carbonio, per l’adozione del Green Deal europeo,  il Rapporto presenta 4 futuri immaginari accattivanti, plausibili e chiaramente contrastanti di un’Europa sostenibile:
1. La tecnocrazia come bene comune: la sostenibilità si ottiene attraverso il controllo statale a livello nazionale, che dà priorità agli interessi collettivi della società.
2. Unità nelle avversità: gli europei rispondono a gravi crisi ambientali, climatiche ed economiche, autorizzando l’UE a utilizzare misure normative e basate sul mercato rigorose e dall’alto verso il basso per stabilire confini rigorosamente applicati per l’attività economica.
3. Il grande disaccoppiamento: le aziende innovative sono gli attori principali che, grazie alle innovazioni tecnologiche, in particolare nella bioeconomia, riescono a disaccoppiare la crescita del prodotto interno lordo (PIL) dagli impatti ambientali negativi.
4. Ecotopia: le parti interessate della società civile hanno indotto ad un cambiamento nel pensiero e nell’azione collettiva, riconnettendosi con la natura, mentre la tecnologia viene utilizzata con parsimonia per consentire stili di vita sostenibili e l’uso delle risorse viene notevolmente ridotto.

Le ricorrenti crisi globali hanno focalizzato l’attenzione sulle vulnerabilità dell’ordine socio-economico esistente e sulla profonda incertezza su ciò che riserva il futuro. La crisi finanziaria del 2008-2009, la perdurante pandemia di COVID-19 e la recente guerra in Ucraina hanno messo in discussione ipotesi ampiamente condivise, ad esempio sul modo migliore per organizzare e regolamentare l’economia; dove e come le persone possono lavorare insieme e socializzare; la fattibilità e l’opportunità di aumentare il commercio mondiale e l’integrazione economica; e le prospettive per la sicurezza geopolitica.

Questi sovvertimenti hanno generato enormi difficoltà sociali ed economiche e potrebbero innescare ulteriori rischi, ad esempio portando a un crescente militarismo o a un impegno più debole per mitigare i cambiamenti climatici e la perdita di biodiversità. Tuttavia, queste disruption hanno anche creato finestre di opportunità per l’ingresso di nuove tecnologie, pratiche sociali e modelli di business nel mainstream. Hanno richiesto una nuova riflessione su come potrebbe essere un’Europa sostenibile e su come arrivarci.

L’Europa ha già visto questo tipo di opportunità in passato, ad esempio all’indomani della II Guerra mondiale quando idee precedentemente utopiche come il benessere universale e l’assistenza sanitaria sono diventate improvvisamente pilastri integranti della democrazia europea. Le domande oggi sono se e come le società possono trasformare le crisi attuali e future in opportunità; e se possono modellare l’impatto delle nuove tecnologie e delle innovazioni sociali in modi che servano gli interessi della società, piuttosto che riprodurre o amplificare le disuguaglianze esistenti e le pressioni ambientali.

I 4 imaginary offrono l’opportunità di esplorare diverse visioni normative del futuro. Persone diverse possono avere visioni fortemente contrastanti di un futuro desiderabile. Ad esempio, alcuni potrebbero considerare uno Stato forte dotato di abbondanti informazioni come indispensabile per coordinare l’azione in tutta la società, mentre altri lo vedrebbero come una grave minaccia alla libertà individuale. Alcune persone potrebbero vedere la crescita economica come una fonte di prosperità, mentre altri la considerano un motore del consumismo controproducente e del degrado ambientale.

Nessuno degli “immaginari” dovrebbe essere completamente realizzato, osserva l’AEA, tuttavia forniscono uno strumento prezioso per comprendere i presupposti e i compromessi inerenti a futuri diversi e come l’innovazione, le politiche, la finanza e la partecipazione pubblica possono guidare le transizioni. 

Inoltre, forniscono anche la base per ulteriori ricerche. Ad esempio, l’AEA utilizzerà questi immaginari per fornire informazioni sull’analisi della futura sostenibilità per i principali sistemi di produzione-consumo dell’Europa (cibo, energia, mobilità, edifici) e per favorire una comprensione più approfondita della sostenibilità a lungo termine dell’UE e della resilienza a potenziali shock globali.

In copertina: Foto di Ed van Duijn su unsplash.com

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