Un nuovo studio del PIK pubblicato sulla rivista “Nature Energy” mostra che negli ultimi anni più di 60 paesi hanno sviluppato strategie per stimolare l’aumento del mercato dell’idrogeno, in particolare nel settore industriale. Tuttavia, nel 2023, è stato realizzato meno del 10% di produzione di idrogeno verde, inizialmente annunciata. Il motivo principale è che l’idrogeno rimane caro e c’è poca volontà di pagarne il costo.
L’idrogeno verde è fondamentale per decarbonizzare i settori difficili da elettrificare, ma comporta costi elevati e rischi di investimento. Nonostante i crescenti annunci di progetti per impianti di idrogeno verde di sussidi, soddisfare le aspettative rimarrà una sfida come denuncia il divario tra ambizione e attuazione.
Lo rivela lo Studio “The green hydrogen ambition and implementation gap”, pubblicato il 14 gennaio 2025 Nature Energy e condotto da due ricercatori del Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) che hanno analizzato lo stato di attuazione di 1232 progetti sull’idrogeno annunciati a livello globale.
“Negli ultimi tre anni, gli annunci di progetti globali per l’idrogeno verde si sono quasi triplicati – ha affermato Adrian Odenweller, ricercatore del PIK e autore principale dello Studio – Tuttavia, solo il sette percento della capacità di produzione originariamente annunciata per il 2023 è stata completata in tempo durante questo periodo“.
Secondo lo studio, i recenti problemi del mercato dell’idrogeno verde possono essere attribuiti all’aumento dei costi, alla mancanza di volontà di pagare sul lato della domanda e alle incertezze sui futuri sussidi e sulla regolamentazione.
“Sarebbero necessari enormi sussidi aggiuntivi di circa un trilione di dollari per realizzare tutti i progetti sull’idrogeno annunciati entro il 2030 – ha spiegat Falko Ueckerdt, ricercatore del PIK, l’altro co-autore dello studio – L’idrogeno verde continuerà ad avere difficoltà a soddisfare le elevate aspettative in futuro a causa della mancanza di competitività“.
Tuttavia, secondo i due ricercatori, i sussidi permanenti non sarebbero la soluzione, raccomandando di utilizzare strumenti dal lato della domanda come quote vincolanti per incanalare l’idrogeno verde specificamente in settori difficili da elettrificare, come l’aviazione, la produzione di acciaio o i prodotti chimici. Ad esempio, secondo una normativa UE, l’1,2% di tutti i carburanti per l’aviazione deve essere miscelato con carburanti sintetici a base di idrogeno a partire dal 2030. Questa quota è destinata a salire al 35% entro il 2050.
Nel loro studio, i ricercatori individuano 3 lacune chiave tra teoria e pratica: il divario di implementazione passato, il divario di ambizione presente e il divario di implementazione futuro. I primi risultati derivano dalla differenza tra i progetti di idrogeno originariamente annunciati e i progetti effettivamente realizzati nel 2023. Il divario di ambizione si riferisce alla discrepanza tra la quantità di idrogeno che sarebbe richiesta entro il 2030 secondo scenari a 1,5 °C e i progetti attualmente annunciati entro il 2030. Sebbene i progetti di idrogeno annunciati siano sufficienti per la maggior parte degli scenari analizzati, rimane un ampio divario di implementazione: i sussidi richiesti per realizzare tutti i progetti entro il 2030 superano di gran lunga il sostegno finanziario pubblico globale annunciato fino ad oggi.
Per ciascuno dei 14 usi finali designati nei progetti analizzati, gli autori hanno calcolatoo il divario di competitività tra il prodotto verde e il suo concorrente fossile, che, insieme al volume e alla tempistica degli annunci di progetto, indica i sussidi necessari per realizzare tutti i progetti entro il 2030.
I ricercatori hanno calcolato che per tutti i progetti richiederebbe sussidi globali di 1,3 trilioni di dollari, una media tra 0,8 e 2,6 trilioni di dollari necessari a seconda degli scenari, superando di gran lunga i sussidi annunciati.
Considerati i divari di implementazione passati e futuri, secondo i ricercatori, i decisori politici devono prepararsi a una prolungata scarsità di idrogeno verde. Inoltre, mettono in guardia contro l’uso dei combustibili fossili che potrebbe condizionare a lungo le aziende e quindi mettere a repentaglio gli obiettivi climatici A lungo termine, una transizione verso meccanismi di mercato tecnologicamente neutri come la fissazione del prezzo del carbonio è fondamentale per limitare i costi pubblici e garantire parità di condizioni con altre opzioni di mitigazione del clima. Pertanto, raccomandano una strategia solida che supporti i progetti sull’idrogeno a breve termine attraverso sussidi diretti e la regolamentazione della domanda, che si basi su aspettative realistiche per l’idrogeno, concentrandosi sulle applicazioni in cui l’idrogeno è indispensabile.
In copertina: immagine da Rand Hydrogen