Secondo il Rapporto “Global Energy Review 2025” dell’Agenzia Internazionale per l’Energia (IEA), il consumo di elettricità nel 2024 è aumentato del 4,3%, quasi il doppio della crescita media annuale dell’ultimo decennio, determinato in gran parte dall’elettrificazione dei trasporti, dalle temperature globali record che hanno aumentato le esigenze di raffrescamento, con conseguente maggiore offerta di fonti rinnovabili e di gas naturale, che hanno coperto la maggior parte del fabbisogno energetico aggiuntivo.
L’energia rinnovabile è la forza trainante della nuova capacità di elettricità.
Lo sottolinea il Rapporto “Global Energy Review 2025” dell’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), la prima valutazione globale delle tendenze che hanno avuto luogo nel 2024 nell’intero settore energetico, che è stata presentata il 24 marzo 2025 nel corso di un evento online, coprendo tutti i principali combustibili e tecnologie e tutte le principali regioni e paesi.
Il rapporto, combinando i dati disponibili più recenti con analisi e approfondimenti dell’IEA, esplora gli sviluppi recenti nella domanda e nell’offerta di energia in petrolio, gas naturale, carbone, energie rinnovabili, energia nucleare sia a livello globale che nazionale. Esamina, inoltre, gli ultimi cambiamenti nella domanda e nella generazione di elettricità, nonché il ritmo di adozione di tecnologie energetiche come auto elettriche e pompe di calore. In aggiunta, fornisce i dati e le analisi più recenti sulle emissioni globali di anidride carbonica (CO2) correlate all’energia.
Dalla Global Energy Review 2025 emerge che la domanda globale di energia è aumentata del 2,2% lo scorso anno, inferiore alla crescita del PIL del 3,2%, ma notevolmente più veloce dell’aumento medio della domanda annuale dell’1,3% tra il 2013 e il 2023. Le economie emergenti e in via di sviluppo hanno rappresentato oltre l’80% dell’aumento della domanda globale di energia nel 2024. Ciò, nonostante una crescita più lenta in Cina, dove il consumo di energia è aumentato di meno del 3%, metà del tasso del 2023 e ben al di sotto della recente media annuale del paese. Dopo diversi anni di cali, le economie avanzate hanno visto un ritorno alla crescita, con la loro domanda di energia in aumento di quasi l’1% in totale.
L’accelerazione della crescita della domanda globale di energia nel 2024 è stata guidata dal settore elettrico, con un consumo globale di elettricità in aumento di quasi 1.100 terawattora, ovvero del 4,3%, quasi il doppio della media annuale dell’ultimo decennio. Il forte aumento del consumo di elettricità nel mondo lo scorso anno è stato guidato dalle temperature globali record, che hanno aumentato la domanda di raffrescamento in molti paesi, nonché dall’aumento dei consumi dell’industria, dall’elettrificazione dei trasporti e dalla crescita dei data center e dell’intelligenza artificiale.
L’offerta in espansione di fonti a basse emissioni ha coperto la maggior parte dell’aumento della domanda globale di elettricità nel 2024. La quantità di nuova capacità di energia rinnovabile installata in tutto il mondo è salita a circa 700 gigawatt, stabilendo un nuovo record annuale per il 22° anno consecutivo. Le aggiunte di capacità di energia nucleare hanno raggiunto il quinto livello più alto negli ultimi tre decenni. Di conseguenza, l’80% dell’aumento della produzione globale di elettricità nel 2024 è stato fornito da fonti rinnovabili e nucleare, che insieme hanno contribuito per la prima volta al 40% della produzione totale. Anche l’offerta di generazione a gas naturale è aumentata costantemente per coprire la crescente domanda di elettricità.
“Ci sono molte incertezze nel mondo di oggi e diverse narrazioni sull’energia, ma questo nuovo rapporto dell’ IEA basato sui dati mette sul tavolo alcuni fatti chiari su ciò che sta accadendo a livello globale – ha affermato il Direttore esecutivo dell’IEA, Fatih Birol – Ciò che è certo è che l’uso dell’elettricità sta crescendo rapidamente, trascinando con sé la domanda energetica complessiva a tal punto che è sufficiente a invertire anni di calo del consumo energetico nelle economie avanzate. Il risultato è che la domanda di tutti i principali combustibili e tecnologie energetiche è aumentata nel 2024, con le energie rinnovabili che hanno coperto la quota maggiore della crescita, seguite dal gas naturale. E la forte espansione dell’energia solare, eolica, nucleare e dei veicoli elettrici sta allentando sempre di più i legami tra crescita economica ed emissioni“.
A causa del maggiore consumo di energia, il gas naturale ha registrato il più forte aumento della domanda tra i combustibili fossili nel 2024. La domanda di gas è aumentata di 115 miliardi di metri cubi (bcm), ovvero del 2,7%, rispetto a una media di circa 75 bcm all’anno nell’ultimo decennio.
Nel frattempo, la domanda di petrolio è cresciuta più lentamente, aumentando dello 0,8% nel 2024. La quota di petrolio nella domanda totale di energia è scesa sotto il 30% per la prima volta in assoluto, 50 anni dopo aver raggiunto il picco del 46%. Le vendite di auto elettriche sono aumentate di oltre il 25% lo scorso anno, con modelli elettrici che rappresentano un’auto su 5 vendute a livello globale. Ciò ha contribuito notevolmente al calo della domanda di petrolio per il trasporto su strada, che ha compensato una quota significativa dell’aumento del consumo di petrolio per l’aviazione e la petrolchimica.
La domanda globale di carbone è aumentata dell’1% nel 2024, metà del tasso di aumento registrato l’anno precedente. Secondo il rapporto, le intense ondate di calore in Cina e India, che hanno aumentato le esigenze di raffreddamento, hanno contribuito per oltre il 90% all’aumento annuale totale del consumo di carbone a livello globale, evidenziando i principali impatti che le condizioni meteorologiche estreme possono avere sui modelli di domanda di energia.
La continua e rapida adozione di tecnologie di energia pulita ha limitato l’aumento annuale delle emissioni di anidride carbonica (CO2) legate all’energia, che si stanno sempre più disaccoppiando dalla crescita economica, secondo il rapporto. Le temperature record hanno contribuito in modo significativo all’aumento annuale dello 0,8% delle emissioni globali di CO2 a 37,8 miliardi di tonnellate. Ma l’implementazione di energia solare fotovoltaica, eolica, nucleare, auto elettriche e pompe di calore dal 2019 impedisce ora 2,6 miliardi di tonnellate di CO2 all’anno, l’equivalente del 7% delle emissioni globali.
Le emissioni di CO2 nelle economie avanzate sono diminuite dell’1,1% a 10,9 miliardi di tonnellate nel 2024, un livello visto l’ultima volta 50 anni fa, anche se il PIL cumulativo di questi paesi è ora tre volte più grande. La maggior parte della crescita delle emissioni nel 2024 è derivata da economie emergenti e in via di sviluppo diverse dalla Cina. Sebbene la crescita delle emissioni in Cina abbia rallentato nel 2024, le emissioni pro capite del paese sono ora superiori del 16% rispetto a quelle delle economie avanzate e quasi il doppio della media globale.
“Dal rallentamento della crescita della domanda globale di petrolio e dalla crescente diffusione delle auto elettriche al ruolo in rapida espansione dell’elettricità e al crescente disaccoppiamento delle emissioni dalla crescita economica – ha concluso Birol – molte delle tendenze chiave che l’IEA ha identificato in anticipo stanno emergendo chiaramente nei dati per il 2024“.