Uno studio, condotto negli Stati Uniti e basato su un sondaggio di quasi 2.800 cittadini, che si prefiggeva di ottenere informazioni su come le diverse etichettature delle confezioni influenzano il modo in cui i consumatori identificano i prodotti compostabili, ha rivelato che un intervistato su due non conosce la differenza tra i termini “compostabile” e “biodegradabile” (4 su 10 li considerano sinonimi), con conseguente smaltimento improprio degli imballaggi compostabili alla fine del loro ciclo di vita.
I consumatori hanno difficoltà a identificare e smaltire correttamente i materiali compostabili.
Sono i risultati di unoStudio sullapercezione di consumatori statunitensi dei prodotti compostabili,condotto dal Composting ConsortiumdelCenter for the Circular Economy pressoClosed Loop Partners, Società di investimento con sede a New York in beni di consumo sostenibili, tecnologie avanzate di riciclo e sviluppo dell’economia circolare, e dal .Biodegradable Products Institute, la principale autorità statunitense di certificazione dei prodotti compostabili.
I dati provengono da unsondaggio con 2.765 intervistati. testando 156 combinazioni di etichettature di imballaggi, il cui obiettivo era di ottenere informazioni su come le diverse etichettature delle confezioni influenzano il modo in cui i consumatori identificano i prodotti compostabili.
Il sondaggio ha rilevato cheil 49% degli intervistati ha avuto difficoltà a distingueretra i termini “compostabile” e “biodegradabile” (4 su 10 li considerano sinonimi) con conseguentesmaltimento improprio degli imballaggi compostabilialla fine del loro ciclo di vita. Inoltre, la frase sull’etichetta “prodotto ottenuto dalle piante” o“biobased” che si trova comunemente sugli imballaggi riciclabili e compostabili contribuisce ulteriormente alla confusione dei consumatori. Il50% dei partecipantial sondaggio, infatti, ha dichiarato diconferire gli imballaggi così etichettati nel bidone del compostaggio, pur in assenza di un’indicazione di compostabilità.
I prodotti “compostabili” sono “biodegradabili”, ma non è sempre vero il contrario; biodegradabile è un termine più ampio che significa che i materiali si decomporranno. ma non necessariamente alla velocità necessaria per un compostaggio di successo.
Unosmaltimento improprio a fine vita può comportare che i prodotti compostabili finiscano nei flussi di riciclaggio o nelle discariche invece di essere trasformati come prodotti organici. Può anche provocare lacontaminazione da sostanze organiche, un problema costoso che può portare i trasformatori commerciali a rifiutare interi carichi di materiale organico.
Il rapporto rileva che prodotti simili, spesso in plastica, sono un problema perché assomigliano molto a prodotti compostabili ma non sono effettivamente compostabili. La confusione aumenta. Poi, qualora i packaging – o altri articoli di largo consumo – riportino deglislogan ambientali, colorazioni tendenti al verdeografiche che rimandano alla composizione naturale del materiale.
Tutti i dati raccolti sono stati resi pubblici e il Rapporto è accompagnato da unaSintesi politicaseparata che riassume i principali risultati eraccomandazioni per i responsabili politicisu come agiree sull’importanza diarmonizzare le politiche relative agli imballaggi a contatto con gli alimenti.
Sono4 le azioni politiche raccomandate:
– obbligareverifiche indipendenti di terze parti per i prodotti e gli imballaggi compostabili;
– elaborare linee guida verdi e standard di comunicazione ambientale per affermazioni come “biodegradabili” come quelle per “compostabile certificato”;
– garantire che i prodotti commercializzati come “a base di piante” abbiano un linguaggio qualificatore perindicare ai consumatori se l’imballaggio è riciclabile o compostabile;
–prevenire la contaminazione da compostaggio e riciclaggioattraverso adeguate pratiche di etichettatura; loghi di certificazione affidabili sulla confezione; etichettatura e design evidenti sulla confezione, come indicato dal certificatore, che non interferisca con altre normative di etichettatura; maggiore educazione dei consumatori; una migliore tecnologia di selezione per autotrasportatori e impianti di compostaggio.
Lo studio fa parte del più ampio corpus di lavoro delComposting Consortiumper ottenere risultati circolari per gli imballaggi compostabili, dal momento che entrano sempre più numerosi entrano nel mercato.
“Il volume di materiali compostabili è in costante aumento– ha dichiaratoPaula Luu, Direttrice del progetto presso il Center for the Circular Economy presso Closed Loop Partners –ma la confusione su come identificare e indirizzare gli imballaggi compostabili verso flussi di recupero corretti rimane una sfida. Una maggiore chiarezza nell’etichettatura può aiutare a risolvere la comprensibile confusione, Questi risultati cruciali e iniziali evidenziano la necessità di ulteriori studi complementari”.